Demokryt był jednym z pierwszych filozofów, którzy zajęli się także problemami natury etycznej. Nie był filozofem jednostronnym, zajętym tylko filozofią przyrody. Wykazywał duże zainteresowanie i zaangażowanie w badaniu i formułowaniu praw etycznych oraz estetycznych. Na temat estetycznych poglądów Demokryta niestety nic się nie zachowało, co mogłoby pomóc w rekonstrukcji jego tez. Dużo jest natomiast tekstów dotyczących poglądów etycznych tego filozofia. Wystarczająco dużo, by dowiedzieć się, że Demokryt uważał już samą chęć, czy myśl o złym postępowaniu za nieetyczną. Postulował przede wszystkim umiar we wszelkich uciechach. Dowodził, że tylko umiar we wszystkim doprowadza do harmonii, która winna być naczelnym celem człowieka, bo tylko wtedy staje się on szczęśliwy. Uważał zarówno nadmiar w dobru, jak i złu za niszczący harmonię i przeszkadzający człowiekowi w osiąganiu szczęścia. Środkiem do uzyskania szczęścia był w myśli Demokryta rozum i jemu to człowiek powinien zawierzyć. Umysł miał dominować nad namiętnościami.